欧几里得发现了一个惊人的爱因斯坦环

　　欧几里得号于2023年7月1日发射升空，开始了为期六年的探索黑暗宇宙的任务。在宇宙飞船开始调查之前 ，地球上的科学家和工程师团队必须确保一切正常工作 。在2023年9月的早期测试阶段
，欧几里得向地球发回了一些图像
。它们被故意调焦，但在一张模糊的图像中 ，欧几里得档案馆的科学家布鲁诺·阿尔蒂耶里看到了一种非常特殊现象的暗示
，并决定仔细观察。

　　布鲁诺解释说：“欧几里得的数据一出来，我就看 。“即使从第一次观察中 ，我也能看到它
，但在欧几里得对该区域进行了更多观察之后，我们可以看到一个完美的爱因斯坦环
。对于我这个对引力透镜感兴趣的人来说 ，这真是太棒了。”

　　爱因斯坦环是一种极其罕见的现象，它被证明隐藏在不远处的一个星系中 。这个星系被称为NGC 6505
，距离地球大约5.9亿光年，在宇宙尺度上是一箭之遥
。但由于欧几里得的高分辨率仪器 ，这是第一次探测到围绕着它中心的光圈。

　　前景星系周围的光环是由来自更远的明亮星系的光组成的 。这个背景星系距离我们44.2亿光年
，它发出的光在到达我们的途中被引力扭曲了。这个遥远的星系之前还没有被观测到，也没有名字
。

　　“爱因斯坦环是强引力透镜效应的一个例子 ， ”德国马克斯·普朗克天体物理研究所的康纳·奥里奥丹（Conor O 'Riordan）解释说
，他是第一篇分析该环的科学论文的主要作者。“所有强光透镜都很特殊，因为它们非常罕见 ，而且它们在科学上非常有用 。这颗卫星特别特别
，因为它离地球很近，这种排列使它非常美丽
。
”

　　阿尔伯特·爱因斯坦的广义相对论预言 ，光会在空间中的物体周围弯曲
，这样它们就会像一个巨大的透镜一样聚焦光。这种引力透镜效应对于更大质量的物体——星系和星系团——更大 。这意味着我们有时可以看到来自遥远星系的光，否则这些光是隐藏的
。

　　如果排列正确 ，来自遥远星系的光会弯曲，在前景物体周围形成一个壮观的环。这些爱因斯坦环是科学家们丰富的实验室 。研究它们的引力效应可以帮助我们了解宇宙的膨胀
，探测不可见的暗物质和暗能量的影响，并研究在我们和光源之间的暗物质弯曲的背景光源
。

　　欧几里得项目科学家瓦莱里娅·佩托里诺说：“我发现这个环是在一个著名的星系中观测到的 ，这是在1884年首次发现的
，这非常有趣。”“天文学家很早就知道这个星系 。然而这个环以前从未被观测到过
。这证明了欧几里得是多么强大，即使在我们认为我们熟悉的地方也能发现新事物。这一发现对欧几里得任务的未来非常鼓舞人心 ，并展示了它的神奇能力 。 ”

　　通过探索宇宙在其宇宙历史上是如何膨胀和形成的
，欧几里得将揭示更多关于引力的作用以及暗能量和暗物质的本质。这架太空望远镜将绘制超过三分之一天空的地图，观测100亿光年以内的数十亿个星系
。预计将发现大约10万个强透镜 ，但能找到一个如此壮观
，而且离地球如此之近的透镜，真是令人惊讶。到目前为止 ，已知的强透镜不到1000个
，高分辨率成像的就更少了 。

　　“欧几里得将彻底改变这个领域，拥有我们以前从未有过的所有数据 ，
”康纳补充道
。

　　虽然这个爱因斯坦环令人惊叹，但欧几里得的主要工作是寻找弱引力透镜的更微妙的影响
，在这种情况下，背景星系只会出现轻微的拉伸或位移。为了探测到这种效应 ，科学家需要分析数十亿个星系 。欧几里得于2024年2月14日开始对天空进行详细调查
，并逐渐绘制出迄今为止最广泛的宇宙3D地图
。如此惊人的发现，在它的早期任务中 ，意味着欧几里得正在揭开更多隐藏的秘密。